Emnekart – et nytt paradigmeskifte

Topic Maps 2008 – den andre internasjonale konferansen om emnekart arrangeres på Thon Hotel Bristol i Oslo, 2.-4. april.

Et eksempel på dette var i 1967 da Kristen Nygaard og Ole-Johan Dahl designet Simula. Emnekart som teknologi har et potensiale langt utover Norges landegrenser.

Det er vel ingen overdrivelse å si at arbeidet som Nygaard og Dahl gjorde med Simula har influert hele vår programvarebransje. Simula har blant annet inspirert utvikling av objektorientere språk som Smalltalk, C++, C# og ikke minst Java. Hele det objektorienterte tankegodset er innpodet overalt i vår bransje fra it-undervisningen til programvareutvikling. I store trekk er dagens programvare utenkelig uten objektorientering. Ingen ante den gang at Simula ville ha så stor påvirkning på vår faglige hverdag.

Mest sannsynlig var det nok lite støtte å få da Nygaard og Dahl trengte det mest i arbeidet med Simula, det skjer så altfor ofte her i lille Norge.

Topic Maps 2008. Oslo, Norway - April 2-4 2008

Emnekart
Vi ser kimen til at historien er i ferd med å gjenta seg. Jeg mener at Topic Maps (emnekart) er et nytt og større paradigmeskifte enn objektorientering. Med emnekart kan man strukturere og systematisere informasjon med utgangspunkt i assosiative relasjoner. Vi har aldri hatt så mye informasjon og samtidig så mange hjelpemidler for å strukturere denne informasjonsmengden. Allikevel klarer vi ikke å finne frem til riktig informasjon til rett tid. Dette er et interessant paradoks..

Norsk engasjement
Emnekart er ikke en norsk teknologi, men miljøet rundt norske Ontopia – med Steve Pepper i spissen – har vært en stor bidragsyter til å løfte frem teknologien. Steve Pepper ledet også ISO-gruppen som fikk frem emnekart som en ISO-standard. IT-miljøet i Norge har mye å bidra med i videreutviklingen av emnekart-standarden. Vi har en del implementeringer av emnekart i Norge, men fortsatt for få. Jeg er overbevist om at når miljøet først klarer å se nytteverdien av emnekart i sin virksomhet så vil vi få en kraftig økning av bruken.

Fremtiden
Emnekart er i dag en ISO-standard, denne teknologien skal videreutvikles. Både IT-miljøet og myndighetene kan bidra til at Norge tar en rolle i førersetet når det gjelder emnekart. Hvis ikke vi tar denne rollen vil andre gjøre det, og igjen forblir vi «konsumenter» av noe som startet her. Kanskje passer vi bedre som forbrukere og ikke pådrivere av fremtidens teknologi? Suksessen til det meste er at vi finner nytteverdi, bruksområder og er i stand til å videreutvikle. Emnekart kommer til å bli en suksess med eller uten oss. Jeg ser helst at det blir med oss.