Av Adrian Pedersen og Siri Roseboom DeVries

H. P. Lovecraft har mye å svare for. Da han døde i 1937, bare 47 år gammel, hadde den amerikanske forfatteren rukket å sette standarden for skrekklitteratur og mørk fantasi for all fremtid. Lovecrafts visjoner om parallelle dimensjoner og multivers bebodd av hårreisende mektige og onde skapninger har påvirket hele genren, med forfattere som Stephen King, Neil Gaiman, Alan Moore og Clive Barker i spissen.

Lovecraft levde i en kaotisk tid, både politisk og kulturelt. Hans verker reflekter en dyp mistro og frykt for organisert religion, teknologiske fremskritt, samt andre raser og kulturer. Han var tilhenger av både eugenisme og sterkt klasseskille, og frykten for alt som var annerledes preger hans forfatterskap. I hans verden er det alltid noe som lurer rett ute av syne, akkurat i øyenkroken. Et feiltrinn fører deg inn i en fryktelig verden av galskap og død, og mennesker er sine egne verste fiender. Lovecraft levde i en tid hvor store deler av verden brant bøker og ødela gammel kultur. Forbudt kunnskap førte til ruin.

Dette er verdenen som helt åpenbart danner grunnlaget for ”The Secret World,” sammen med en uendelig rekke populærkulturelle myter og settinger. Selv om spillet foregår i vår egen tid, er det lagt stor vekt på en ”gothic” følelse.

Mange av oss hadde allerede sett fjorårets trailer hvor jenta blir stående ansikt til ansikt med en mindre pen art av stygge skapninger, og denne kvelden fikk vi en ny trailer, samt en solid innføring i spillets mekanikk og skapelsesprosess.

Kveldens høydepunkt ble når produsent og spillregissør Ragnar Tõrnquist og sjefsdesigner Martin Bruusgaard, introduserte og fremviste sitt gameplay. Selvfølgelig fortsatt råmateriale, og fleste scener fra samme sted; Kingsmouth, en amerikansk småby som har sin historie, sitt tema og sine monstre. Byen er selvfølgelig en direkte hyllest til Lovecraft og hans novelle ”The Shadow Over Innsmouth” der forferdelige ting skjer i en isolert fiskerlandsby.  I Kingsmouth er det tilsynelatende zombieslakting som er på agendaen, men vi skjønner fort  at det stikker dypere enn som så.

The Secret World har i følge Funcom noe som vil skille seg fra mange andre spill i genren; historien skal være viktigere og mer sentral, og er ofte innbefattet konspirasjonsteorier mange har hørt om, symbolbruk og kjente vandrehistorier. Dessuten flettes litteratur og kjent mytologi og folkloristikk inn. Historien til Kingsmouth er unik, og du må bryne deg på andre historier, monstre og teorier i de andre byene.

Spillet er lagt til nåtid, og de ulike historiene starter i London, New York, Seoul, og Shanghai, med første felles oppdrag i Kingsmouth. Hvilken by og kultur du starter i er relatert til hvilken fraksjon du velger å knytte deg til. Det er 3 grupperinger i The Secret World; Illuminati, Templar eller Dragon. Det er (selvfølgelig) konflikter mellom disse fraksjonene også, og ved siden av ulike monstre på din vei, dreier spillet seg om å få fatt i ressursen ”anima”.

Hvert sted har selvfølgelig sin sjarm og menneskene forteller deg ting underveis som fører til tettere relasjon til personer i spillet. Rollespillelementet har blitt forsterket, og interaksjon med omgivelsene vil være sentral for fremdriften i spillet.

-Dette har vi jobbet med bevisst, og det føles godt å ha en mening bak det man gjør, forteller Bruusgaard. Spillet inneholder også opptil 200 stemmer til skuespillere som har virkeliggjort en del av karakterene. Samtidig er det lagt vekt på detaljer og nåtidsfølelsen i det visuelle.

Det blir også lovet at du blir kastet rett ut i det ved starten, og jakten på oppgradering, utstyr og gjenstander vil være en stor del av spillet, men avvike sterkt fra andre MMO. Det er ingen levels og ingen klasser, og man vil ha flere ulike krefter, 14 totalt, hvorav 7 av disse vil være passive. Hvordan du mikser og håndterer disse kreftene, alene eller i samarbeid med andre, vil igjen gi deg variasjoner av enda flere ulike krefter. Det vil være mulighet for å virkelig ”sparke rumpe” helt fra starten, eller som det ble sagt på medlemsmøtet –Vi skaper ikke et spill hvor man starter med å drepe rotter med lommekniv.

På de ulike oppdragene og ulike nivåene vil det være en blanding av spiller-mot-spiller (for mer makt) og samarbeid mot ondskap. En viktig premiss er likevel at hvem som egentlig er gode og onde er svært diffust.

Vil du vite mer anbefales en titt på nettsiden www.darkdaysarecoming.com

Har du lyst til å komme i stemning før du entrer Kingsmouth? I 1994 kom filmen "In The Mouth Of Madness" av filmskaperen John Carpenter.  Hans hyllest til Lovecraft og hans forfatterskap ble i stor grad forbigått, men har fått en stor tilhengerskare i ettertid, og har generert en mengde fanbaserte videoer. (Advarsel: voksent innhold) Carpenter setter alle Lovecrafts momenter på spissen, og slenger et sleivspark til seg selv og diverse forfattere, særlig Stephen King som er en kompis og konspiratør.